当时在开会，卡莱尔在阿什短信到达的两个小时后才回复“知道了”，又说了一句“花了很长时间，吃的很饱”阿什亲切地说:“很高兴你吃得好，

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”回复了带有字符的短信。卡莱尔一时看不懂标识，偷偷用手机搜索了它。这是一张笑脸。

内容越反复回味就越可爱，卡莱尔从那以后一有时间就会拿出来看。虽然笑的样子一点都不像，但是能让人产生愉快的心情，让人马上想起阿什，这一点令卡莱尔很满意。

卡莱尔早上读了一次这条短信，下午两点前又读了一遍。那段时间过得很慢。

在依次看完各国新闻后，又与凯尔讨论了上周温哥华出差的相关事宜，才刚到中午。莫名其妙地匆忙赶来，卡莱尔比约定时间早了三十分钟到达科文特花园。

阿什说要在车站见面。夏天，而且是周六中午的科文特花园，人真的很多。从车站对面的≈s到各种服装店、鞋店、苹果商店，都人满为患。

卡莱尔从未在人潮如此拥挤的空间里待过，他冷冷地闭着嘴，在一个安静的地方等待阿什。因为不知道阿什会从哪个方向来，是犹豫是否进入室内的原因，就算看不到，卡莱尔会主动打电话，但他还是不太愿意。他想早一点发现阿什。

看着手表笔直站着期间，经常有人过来搭讪，但卡莱尔却面无表情、沉默地凝视着对方，以此来避免麻烦。三十分钟很长。

阿什正好在两点左右出现在卡莱尔的面前。深绿色衬衫挽起一点，露出胳膊和手腕上的手表，搭配淡黄色的裤子，腰带和皮鞋都是深古铜色的，穿着干练。

卡莱尔发现阿什的同时，阿什也盯着卡莱尔所在的位置，但他的表情与平时略有不同。

“卡莱尔。”

迈着大步走到卡莱尔面前的阿什叫了一声他的名字。卡莱尔抬起视线相对，难以承受的喜悦涌上心头，但很快就发现了看起来有些为难的阿什的脸，隐隐的不安感袭来。

＂…你还好吗？＂

＂啊。＂

卡莱尔没有戴墨镜，立体的脸上落有一点阴影。阿什露出了歉疚的笑容。

“明显吗?”

＂你好像出了什么事。＂

＂嗯，是的。＂

阿什皱起眉头，表情有些模糊。

“发生了急事。我也是刚从公司出来的时候接到的联系…不管怎么说，我今天恐怕很难抽出时间。”

真的很对不起。阿什向他道歉并请求谅解。卡莱尔默默垂下眼睛，一见到阿什的脸就感到不安的真相迅速浮出水面，失望扑面而来。

这是不能表现出来的事情。当然，这是可能发生的，这是在彼此日程安排正确是也有可能发生的事情。

“我能帮你吗，琼斯先生？”

“谢谢你的提议，但不是工作。”

阿什温和地笑了笑，握住卡莱尔的手又松开。心脏在短暂接触时跳动，随着手的离开，脉搏又再次减慢，遗憾涌上心头。

“很遗憾没能帮上忙。”

“不，我很抱歉，你都来这里了。”

卡莱尔站在那里再也说不下去了，接下来要说的话只有道别，所以说不出口。

我很想你，但最多连五分钟都没有就和你分别，这让我很难过。

“那我走了。”

阿什仍然面带歉意，微微低头，嘴唇碰到了脸颊，又离开。心脏痛得溃散，又重新绷紧，吃力地张开嘴。

“请小心。”

“谢谢。”阿什说道，低头看了一眼卡莱尔。很快，阿什就转过身去。卡莱尔一动不动，只是把阿什消失的样子记在眼里。

还没有决定什么时候再见面，不知道是明天能看到，还是要等漫长的一周。从可以延长离别时间的角度来看，这样的推迟次数也不坏，但是悲伤是没有办法的。

卡莱尔怎么也迈不开步子，站在那儿静静看着阿什的背影，看到他毫不犹豫离开的背影。阿什总是这样。这是理所当然的，他总是不回头看，留下卡莱尔先离开。今天，就像一直以来的那样

就在卡莱尔这么想的刹那，阿什停住了脚步，高大宽阔的背部转过来，阿什回头看了看。

眼睛对视了。

尽管距离相当远，卡莱尔还是能看到阿什的表情：修剪的整齐的浓密眉毛皱着，蓝灰的眼睛半眯。

完全转过身来的阿什捋了捋头发，这是熟悉的样子。卡莱尔现在知道这是阿什的习惯。他看到阿什脸上带着为难的表情，看着他，轻轻地咬了下嘴唇。卡莱尔的视线无法从阿什脸上移开，静静注视着他的表情变化，甚至忘了呼吸。

很快，阿什行动了，不是他离开的方向，而是卡莱尔的方向，走着的长腿不知怎么显得有些着急。

阿什一言不发，面无表情地走过来，很快就来到了卡莱尔面前，长长的影子遮住了卡莱尔。

卡莱尔还没开口，阿什就抓住他的手腕说。

“用那种表情看的话。”

低沉的声音平静地说。

“不能丢下不管啊。”

坚硬的骨骼被大手紧紧握住，感觉有些吃力。卡莱尔无措地问。

“琼斯先生？”

“有日程安排吗?”

阿什仍然用低沉的声音问。卡莱尔眨了眨眼，虽然无法理解发生了什么事，但心里还是痒痒的，喜悦蔓延开来。

＂　没有安排。”

“是吗?”

＂是的。＂

“那么，跟我走吧。”

手腕被松开。卡莱尔下意识抓住要离开的手，手指轻轻触到阿什的指尖。

既不是十指交叉，也不是掌心相贴，仅仅是指尖碰着指尖，温暖干燥的感觉在表皮上蔓延。阿什静静地看着，温柔地握住了卡莱尔的手。

“也许不能做爱，没关系吗?”

阿什问道。也就是说，这与卡莱尔和阿什会面的目的完全无关。如果是原来的卡莱尔，他就会避免这种不必要的会面。

“没关系。”

但卡莱尔只有一个选择，只要能和阿什在一起，做什么都好。

“也许会很辛苦。”

阿什说了一句他不明白的话，接着摇了摇头，叹了口气，然后笑了。

“我警告过你了。”

警告了什么？卡莱尔皱了皱眉毛。阿什伸出另一只手，轻轻抚摸着卡莱尔的眉头。

“之后不要因为累抱怨。”

阿什又说了一句让人完全摸不着头脑的话，不知道是有什么急事，拉起卡莱尔就走。尽管阿什的力道微弱，卡莱尔还是很容易地跟着移动。

阿什带着卡莱尔到了拥挤的科文特花园地铁站。卡莱尔用诧异的语气问阿什。

“你现在要去哪里?”

“我要去夜桥，像今天这样的日子，坐地铁是最快的。都是皮卡迪利线，很开就能到。”

阿什说完后拿出钱包。科文特花园站与其他地铁站不同，地面通道非常狭窄，因此排满了长队。卡莱尔确信自己没有完全理解现在的情况。

“卡莱尔不带牡蛎卡（注1）之类的吗?”

很自然地拿卡、准备刷卡进入检票口的阿什突然停下来问。阿什看着静静站着的卡莱尔，肯定也感觉到了什么。

牡蛎卡，卡莱尔知道是什么，大多数人用那个乘坐地铁或公共汽车。当然，他们也收取英镑现金，但通常是使用一次性地铁卡或充值月票。

“是的。”

“我引来了麻烦事呢。”

然后，阿什把卡莱尔带到自动售票机那一边。

“我买给你。”

“没关系。”

这不合情理，卡莱尔断然拒绝。他能挡住阿什，站在机器前面。

问题在这之后出现了。