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夏日的暴雨突如其来，豆大的雨点密密地往下砸叮铃咣当，没一会儿居然还下起了雹子，夏棉扔下书就向一楼跑，正要冲到门外被小悦一把扥回来，“不怕把你砸得更傻了啊？”

“感冒了别让我给你煮姜汤！”佘阿姨骂他。

夏棉瘪了瘪嘴，不情不愿地从姚叔手里接过俩纸杯，蹲在门口接冰雹，飘来的雨点和溅起的水花还是把他淋得潮乎乎的，小悦拖着他的腰把人往回拽了一截，蹲到他身边，撞了撞他的肩膀，“多大了，还玩这个，每年夏天一见了这个就跟二傻子似的。”

夏棉伸长了胳膊用指尖去碰不断砸下来的雨点，整个人像是被雨洗过似的，黑的黑，白的白，粉的粉，红的红，水彩画似的色泽鲜明清润得要命。“你小时候吃过那种两毛钱一袋的刨冰吗？”

小悦撑着下巴看他，“我是该说吃过还是该说没吃过呢？要暴露年龄了。”

“我小时候有一次见街上的小孩在啃冰淇淋，想了又想只敢跟妈妈说想买袋两毛钱的刨冰，钱没要到还挨了顿打，后来我就委屈得一直哭一直哭，结果有人拿了一杯‘秘制刨冰’送给我，白糖都没拌匀……”夏棉笑起来，酒窝里像是盛着温柔的蜜，“但内个是我吃过的最甜的刨冰。”

小悦被他的情绪感染，还想说点什么安慰的话来，只听后面一声咆哮：“你现在再敢给我吃一次试试？！”

夏棉无语叹气，“不敢不敢，老衲不敢。”

小悦嘎嘎笑了一会儿，“那个送你‘秘制刨冰’的人是谁啊？鬼才啊，都不知道用冰箱的吗？”

“他是我哥哥，没有冰箱。”夏棉拿起两个接满的纸杯，起身离开了。

这问题跟“何不食肉糜”有什么区别？察觉到说错话了，小悦讪讪地摸了摸鼻子，日常开始心疼起夏棉来。

其实夏棉很少和他们说什么过往的事情，他来这三年，看着没心没肺，天性乐观，脾气又软，和谁都是笑眯眯的，招人爱又招人疼，偶尔听他不经意间提起一段往事，直教人惊叹他是如何还能长成今天这个样子的。文悦有时候会想，也许正是他的童年过于悲惨，所以他才固执地守着那一丝孩子气式的天真和顽皮，以给予自己向上生长的乐观和勇气。

下午，天气放晴，湿漉漉的地面一下子就被晒得干干净净。

佘阿姨接过那个包装精美的盒子，满脸狐疑：“这什么？”

“秘密！”夏棉眨眨眼睛，看向一旁同样满脸问号的两个人，“你们等晚上再拆！不许提前拆！”

小悦手贱地就要去碰丝带，夏棉一把夺过，“不然不给你了！”

“好好好，晚上晚上”，小悦从他手里夺过，“我晚上再拆行了吧？送个礼物还这么事多。”

夏棉哼了一声，转身上楼背了个大包拎着折叠自行车下来，“我骑车出去啦。”

“大热天骑什么车？你不怕中暑？！！”佘阿姨还在吼，夏棉的身影已经消失不见。气得她当即就要去撵，被小悦和姚叔拦下，“随他去吧，孩子爱玩，前几天刚受了顿屈给憋坏了。”

“就是就是，这早上下雨晚上太黑的，也只有这个时候能出去玩了嘛。”小悦附和道。

佘阿姨翻了个白眼转身回厨房，“你们做好人，等他回来中暑头疼脑热上吐下泻你们给他煮饭熬药呗。”

小悦跺了跺脚，“我煮就我煮！”

“你有那本事？！”

眼看着两人又要掐起来，姚叔赶紧充当万年和事佬，“我煮我煮还不行吗？”

“你有那本事？！”两人齐齐道。

成功把战火转移到自己身上，姚叔脚底抹油溜了：“我去摘一筐西红柿回来！”

夏棉吱呀吱呀骑出这栋郊外的独栋别墅好一会儿，才停下来戴上一顶渔夫帽，仅两米宽的水泥路两侧是一望无际的玉米田，高高的秸秆，青翠的颜色，风吹过去绿浪起伏，送来一种青草味的香气，他深吸了一口，简直心旷神怡。

等日头将要下沉时，他才终于见到公交车站牌，两条腿灌了铅似的沉重得不像话，夏棉简直要热泪盈眶。

这种偏僻的地方，公交车的班次很少，而且只有一个线路，是通往市中心的。他把车折叠起来，从书包里掏出封套装进去，开始靠着站牌柱子边等车边休息，直到车子驶进车水马龙繁华喧嚣的市区，他才从那种惶惶然的状态中解脱出来，看着外面陌生又熟悉的景色，激动、兴奋、紧张又忐忑。

来来往往长相相同的人，有的戴着止咬器，有的戴着项圈或贴着阻隔贴。才刚刚三年，夏棉像是很久没见过这么多人，也没见过这些个玩意儿了。夏棉也好久没见过俞骁戴止咬器，毕竟他过去就是专门咬他的，所以也从不多此一举。

他是真的好久没离开那里了，俞骁不知道什么时候可能会信息素暴走，所以他只能遵守条约坐牢似的乖乖地等人来泄欲，他不敢反抗得太过，他怕俞骁会去纠缠江雪墨，如今，条约终止条件已经达成，他终于可以理直气壮地离开，终于可以去

见一见自己日思夜想的那个人。他现在和谈云烨在一起了吗，他身边还有没有给自己留着位置，自己已经成年该用什么名义留在他身边……夏棉靠在车窗上，像是有一头小鹿在自己心里活蹦乱跳乱跑乱撞，紧张得呼吸都有些微不畅。

这种不畅在他踏上芸城土地的那一刻症状更加严重，而当站到立江别苑外时他几乎要窒息过去。

来回踱了两圈之后，夏棉在门铃前站定，理了理头发，深吸一口气，按下了门铃。

“你好，这里是谈氏别馆，请问哪位？”话筒里传来的声音古朴厚重。

夏棉抿起酒窝，对着摄像头招了招手，“您好，我叫夏棉，是谈云烨的朋友，我来找他和江雪墨。”

“原来是少爷的朋友，请进。”

高高的栅栏门自动打开。

宽阔的道路直通那庄园式的建筑，修剪得齐齐整整的灌木草坪，精心打理过的花池，喷泉喷洒的水雾在阳光下折射出一道道彩虹。

和那栋他住了三年的别墅不一样，这里无疑是气派的，典雅的，有格调的，内敛又富丽堂皇的。

“您好，夏先生，我是这里的管家，鄙姓陈”，头发灰白的老仆人早早地等候在门口，向夏棉微微倾身后道：“请跟我来。”

光洁的大理石，巨大的水晶吊灯，随处可见的繁复的花纹，一看就价值不菲的工艺品，钢琴插画和油画，轻声细语礼貌问好的佣人……这里还真是像谈云烨会居住的地方，处处散发着浓浓的艺术气息。

跟着陈管家七拐八拐之后，夏棉被带到了一个像是会客室的地方，墙上挂满了各种画作，落地窗外视野开阔，一眼能看到后院占地极大的大提琴造型的泳池。

“请您先坐稍等片刻，我已经给少爷打了电话，少爷说马上就回来。”陈管家道，女佣适时上茶后，两人就都离开了。

夏棉坐在这样一个低调又奢华的地方，看了看自己身上的t恤牛仔裤和运动鞋，不免有些自惭形秽如坐针毡。

瞄了下反正没人来，干脆就站起来打量那些画作，有油画有国画，各种流派什么的夏棉也看不懂，高中都没念完就被迫辍学，自然是没机会去学习这些艺术品的。他一幅一幅看过去，被一幅油画吸引了目光。

一望无垠的棉花田与辽阔的天空相接，一团一团的不知是白云还是棉花，在视野尽头却长了两棵似是凭空多出来的树，一棵树冠黄灿灿的，另一棵树冠却是绿油油的，别人看着突不突兀不知道，只是叫夏棉忍不住想把那两棵树连根拔起，好叫天地浑然相接，视物无阻。

“你觉得这幅画怎么样？”清凉的男生自背后响起，夏棉看得太入神一个激灵差点没平地摔倒，扶助沙发背的同时，一只骨节分明的手也扶住了他的胳膊。

“抱歉，吓到你了。”

夏棉回过头去，看不出来人是谁，声音也不大认得清，便语调上扬地轻声问道：“谈云烨？”

“好久不见，夏棉。”谈云烨勾唇，那一张清隽俊秀的脸融着柔柔笑意，常年浸泡在各种艺术品里的人，自然而然地流露出优雅浪漫的气息。

只不过即便他笑得再迷人，夏棉也感受不到，在他的眼里都是一模一样的一个鼻子两个眼，江雪墨走了以后他已经看了三年，腻都要腻死了。

夏棉扫了一眼他还搭在自己手臂上的手，谈云烨适时收回，抬步站到他身边与他并肩，“你还没回答我的问题呢，你觉得怎么样？”他冲那幅画抬抬下巴。

“很好看，就是那两棵树有点别扭。”夏棉再次看向那幅画，如实道。

“怎么个别扭？”谈云烨看着他侧脸迤逦的线条，打量他这几年的变化。高了点，以前到自己肩膀，现在到自己下巴。更白了，水灵灵地透着光，看来过得还不错。长开了点，浓墨重彩的浓颜系长相现在更加秾丽明艳。小棉花开了。

“我也不知道，就是它们挡在那里，让人想拔掉。”

谈云烨看得出神，回过神来轻笑两声，似是觉得这个回答很有意思，“你知道那两棵是什么树？”

夏棉摇摇头，画里的视野太遥远了，隔着千百里似的棉花田，根本看不清是什么树。

“黄色的那棵是木樨树，青色的那棵是梅树”，他迎上夏棉投过来的视线，“这是当年我想送你的那幅画，说好一起走结果你却消失得无影无踪，我想着万一有一天你会找过来，希望你先看到这幅画。”

意思是什么傻子也能猜到。

只是这让夏棉一如既往地恼恨困扰。他讨厌抢江雪墨喜欢的任何事物，更何况是谈云烨。所以他总是避着躲着谈云烨，却在他去找江雪墨的时候用恶劣的态度或笨拙的手段把人赶走，他讨厌这种稳定的三角关系，更不会处理这种稳定的三角关系。

他垂下长长的睫毛，一如既往地躲避那灼热得他都能看出来的视线，“墨墨呢，我把他托付给你，你有没有好好照顾他，他现在在哪儿？”

空气中有淡淡的木樨和梅子的香气，谈云烨作为顶级alpha自然能闻到这气

味，陌生又熟悉，让他一度意乱情迷，就连此时此刻，也不例外。

他叹了口气，事到如今，他不知是该怨还是怒。一开始像赶苍蝇似的把他从江雪墨身边挥开，现在又拼命把他往江雪墨身上推，他不是什么物品，召之即来挥之即去，他也会难过会心碎，可是却没有甩袖离开的底气，因为夏棉压根就不在乎他。“雪墨去年就从我这里搬出去了，他自己一个人住在大学城那边的公寓。”

嘭咚嘭咚，夏棉的心怦怦乱跳起来。再怎么他也骗不了自己，谈云烨没和江雪墨在一起，他的确是非常开心的。“他这几年过得好吗？他有没有重新上大学？有没有经常和你提起我？他现在……”夏棉无意识地攥紧了拳，“……有在和谁谈恋爱吗？”

这一连串的问题，问得谈云烨不免又是一阵心梗。他深深地看了他一眼，夏棉紧张得直咽口水，谈云烨又微不可查地叹了口气，“先坐吧，坐下来聊”，说着便走到一旁坐到了沙发上。

夏棉在他对面坐下。

谈云烨自己重新倒了杯茶放到夏棉那侧的桌上，边给自己倒边问道：“先说说你吧。你当年骗我说要和我一起来芸城，到了约定的时间却只有一个人来，为什么骗我？”

“如果墨墨跟你说他想一个人和你走，你会带着他么？”夏棉不答反问。

“我和雪墨也是朋友，你未免太看不起我。”

“没有看不起，就是因为相信你，所以才敢让你带他走。”夏棉抬起眼来，黑白分明的眸子宝石般的透亮，真诚明净。

“你又为什么非得留下？明明恨透了那个家”，谈云烨的语气和神色都和缓下来，“我回去找过你，哪儿都找不到，雪墨又很担心你，要不是我拼命拦着，他早就回去找你了……你到底去哪儿了？”

“我当然不可能留在那个烂地方了，等着被江渡横打死么？”夏棉轻快道，白嫩的脸上浮现两个酒窝，“你们走的那天，我跑去了润城，你回去找当然不可能找得到我啦。”

谈云烨晃了晃茶杯，掩在唇边细嗅，“你说谎从不打草稿。”

“你爱信不信”，夏棉挑了挑眉，“我早就清楚墨墨的心思，所以不想跟过来夹在你们两个中间，仅此而已。”

“你现在愿意了？”谈云烨放下茶杯，上身后仰，双臂闲散地展开搭在沙发背上，就那么带点审视又带点玩味地打量着对面。

“你不是没和他在一起么，我总得给自己一个机会。”夏棉同样气定神闲。

修长的手指在沙发上背慢慢敲打，似是在吐露主人的思虑，“那我也总得给自己一个机会。”说罢，他不等夏棉回答，紧接着道：“现在轮到我回答你的问题了。雪墨没重新上学，他说他还有个弟弟不知所踪不知有没有在念书，如果落得太远，他弟弟会着急。他现在开了一家咖啡书屋，就在大学城那边；不经常提起你，是因为他会很难受，但是他的床头永远会放一支棉花；追他的人很多，alpha、beta甚至oga都有，但是他目前还是单身”，他一口气说完，“放心了吗？”

夏棉耳边一直在回荡那句“没重新上学……如果落得太远，他弟弟会着急”，这世上没有人会比雪墨更了解他没有人会比雪墨更爱护他，他可不就是焦躁了三年么。怕自己和雪墨渐行渐远，怕自己会越来越配不上他，怕自己一不留神就再也赶不上他。“放心了”，他的声音有些喑哑，“谢谢。”

“客气什么”，谈云烨神色淡淡，“我也是要回报的。”

“…………就算我不喜欢雪墨，我们也不可能的”，夏棉意有所指地环视了下这富丽堂皇的地方，“我只是个beta，没钱没文化没工作还长了两个腺体，我什么家境你也知道，要什么没什么。”

“棉棉”，他失神地呢喃道，“你永远不懂自己的好。”

“方便把墨墨工作的地址告诉我吗？”夏棉不想再和他继续这个话题，“我现在就去找他。”

“你怎么来的？火车？飞机？”谈云烨不答他话，“长途旅行太累了，你先吃点东西睡一觉养养精神，明天我再亲自带你过去，嗯？”

见他好商好量，夏棉也不好意思再坚持，毕竟他是个吃软不吃硬的人，点了点头就暂时在这里安顿下了。

吃过晚饭，谈云烨把他领到二楼的一间客房，“这间是雪墨曾经住过的，旁边就是我的房间。”

夏棉点头道谢，刚刚进去手臂就被人拽住了，谈云烨单手撑在门框上斜靠着看着他，一双眼睛柔和又多情，“棉棉，我是收藏家，知道什么是真正的珍宝。”

夏棉甩开他，“你才不知道。”

谈云烨看着他在屋里打量了一会儿，“晚安，棉棉。”说罢，关上门就离开了。